―　シッティングバレーボール女子日本代表選手　西家道代公式ウェブサイト　東京パラリンピック　―

パラリンピックの概略

パラリンピックとは、国際パラリンピック委員会（略称IPC）が主催する身体障害者を対象とした世界最高峰のスポーツ競技大会のことです。オリンピックと同年に同じ場所で開催されます。2004年アテネ大会から夏季オリンピックと共同の開催組織委員会が運営しています。

負傷戦士のリハビリとして「手術よりスポーツを」の理念で始まりました。 元々IOCとは無関係でオリンピックとは開催地も異なっていましたが、ソウル以降オリンピック開催後に同じ場所でパラリンピックも開催することが義務付けられるようになりました。2008年北京からはオリンピック委員会との関係は強固なものとなりました。

パラリンピック（Paralympic）の名称は、半身不随（paraplegic）＋オリンピック（Olympic）の造語でしたが、半身不随者以外も参加するようになったため、1985年から、平行（Parallel）＋オリンピック（Olympic）で、「もう一つのオリンピック」と解釈することになりました。

障害の度合いに応じた階級が存在します。たとえば、肢体などの障害の場合は「LW」や「LC」等の競技ごとの記号＋度合いを数字で表します。 障害種は「運動機能障害」「脳性麻痺」「切断など」「視覚障害」があります。現在は聴覚障害者・知的障害者・精神障害者はパラリンピックには出場ができません。
シンボルカラーは赤・緑・青の３色で、其々、赤が心、緑が身体、青が精神を表しています。


パラリンピックの歴史

1948年7月28日、ロンドンオリンピック開会式と同日に、英国ストーク・マンデビル病院で行われたストーク・マンデビル競技大会が起源とされています。
この病院は、第二次世界大戦で脊髄を損傷した軍人のリハビリのための科が専門にあり、ドイツから亡命したユダヤ系医師ルートヴィヒ・グットマンの提唱により、この日、車椅子の入院患者によるアーチェリー競技会が行われました。この競技会は当初、純然たる入院患者のみの大会でしたが、毎年開催され続け、1952年には国際大会となり、第1回国際ストーク・マンデビル競技大会が開催されました（参加国はイギリスとオランダの2カ国）。
1960年、グットマンを会長とした国際ストーク・マンデビル大会委員会が組織され、この年のオリンピック地ローマで、国際ストーク・マンデビル競技大会が開催されました。この大会は現在、第1回パラリンピックと呼ばれています。

第2回大会は1964年にこの年の夏季オリンピックが開催された東京で、国際ストーク・マンデビル競技大会との2部構成で行われました。1部が国際ストーク・マンデビル競技大会として、第2部は全身体障害者を対象にした日本人選手だけの国内大会として行われました。これらの大会は現在、両者を合わせてパラリンピック東京大会と呼ばれています。

パラリンピックがオリンピック開催同一都市で行なわれることは、東京でいったん中断し、この後の国際大会は車椅子競技者のための国際ストーク・マンデビル競技大会のみが行われていました。1972年のハイデルベルク大会は同一国での大会でした。1976年モントリオールオリンピックの時に、国際ストーク・マンデビル競技連盟と国際身体障害者スポーツ機構との共催でトロント大会が開催されました。1984年のニューヨーク・アイレスベリー大会は当初は全大会が同一国で開催予定でした。また1976年から冬季大会が始まり、第1回はスウェーデンのエーンシェルドスピークで行われました。

この間、国際オリンピック委員会（International Olympic Committee 、略称IOC）は、これらの大会にオリンピック類似の名称を使うことに難色を示していたため、それぞれの大会で呼ばれていた「パラリンピック」という名称は、どれも愛称で正式名称ではありませんでした。しかし、1985年、IOCはパラリンピックという呼称を用いることを正式に認めました。開催時に既に「パラリンピック」と呼ばれていた大会は、この次の1988年ソウル大会からで、この大会はオリンピック組織委員会がパラリンピックに直接関わる初めての大会ともなり、この大会からは再び夏季オリンピック開催都市が夏季パラリンピックも開催されるようになりました。なお、冬季大会が冬季オリンピックと同一都市で開催されるようになるのは1992年のアルベールビル冬季大会からです。
1989年にIPCが設立され、これ以後、継続した大会運営が行われるようになりました。IPC本部はドイツのボンに置かれています。 2000年のシドニーオリンピック時にIOCとIPCとの間で正式に協定が結ばれました。オリンピック開催都市でオリンピックに続いてパラリンピックを行うことと、IPCからのIOC委員を選出すること。これらのことが両者間で約束され、オリンピック開催都市でのパラリンピック開催は正式に義務となりました。 2001年にはIPCとIOCは、パラリンピックとオリンピックの連携について、スイスのローザンヌで合意文書に調印しました。2008年夏季大会、2010年冬季大会からIOCはパラリンピックについて運営・経済両面においてIPCを支援。また、パラリンピックの構成や保護を強化するとともに、パラリンピック競技大会の組織委員会はオリンピックの組織委員会に統合されることになりました。